¿Qué son las hierbas medicinales?
Culturas de todo el mundo han estado utilizando hierbas y especias desde la antigüedad para realzar el sabor y el aroma de sus comidas y beneficiarse de sus propiedades medicinales. Muchas partes del mundo usan hierbas como la cúrcuma, la ashwagandha, el ajo, el gingko biloba, la moringa, el chalaqui y la lavanda como medicina para mejorar su salud, mejorar su bienestar general y reducir el riesgo de muchas enfermedades. Entonces, ¿qué son las hierbas medicinales?
Las hierbas medicinales son una rica fuente de compuestos bioactivos con poderosos poderes antioxidantes y antiinflamatorios. Estos compuestos tienen propiedades curativas increíbles y los estudios muestran que estos ingredientes pueden ayudar a aliviar el dolor, reducir la inflamación, retrasar el envejecimiento prematuro, desintoxicar, mejorar la función cerebral y ayudar a controlar los síntomas en muchas afecciones inflamatorias crónicas. Ciertas hierbas pueden incluso ayudar con el estrés y la ansiedad, y promover un buen sueño.
Beneficios medicinales de las hierbas
Cada planta o hierba es única en cuanto a lo que ofrece, ya sea en sus hojas, raíces, tallos o flores. Por ejemplo, la raíz de la cúrcuma está cargada de compuestos bioactivos que ayudan a aliviar el dolor y la inflamación. Las hojas de moringa son ricas en importantes vitaminas, minerales y aminoácidos que satisfacen las necesidades nutricionales del cuerpo. Exploremos los beneficios de las hierbas medicinales y cómo estas hierbas con propiedades medicinales pueden ayudar a mejorar el bienestar general.
- Las hierbas pueden ayudar con la ansiedad:
Los medicamentos recetados que reducen la ansiedad y la depresión se asocian con efectos secundarios graves si se usan durante períodos prolongados; haciendo suplementos herbales una buena alternativa. Algunos de los efectos secundarios de los medicamentos para la ansiedad incluyen somnolencia, confusión, boca seca y, desconcertantemente, dependencia. Si está buscando hierbas medicinales para la ansiedad, usar ashwagandha, raíz de valeriana y manzanilla puede ser realmente efectivo. Estas hierbas calman la mente y son útiles para aliviar los síntomas del estrés, la ansiedad y el insomnio, sin causar efectos secundarios persistentes.
- Las hierbas pueden aliviar el dolor:
Los médicos suelen recetar AINE y opioides para el dolor crónico. El uso a largo plazo puede dañar el hígado, los riñones y la inmunidad. También aumentan el riesgo de úlceras estomacales y hemorragia gastrointestinal. Los estudios sugieren que la cúrcuma es tan eficaz como los medicamentos convencionales para reducir el dolor y la inflamación en condiciones como la artritis. Además de la cúrcuma, podría considerar otras hierbas medicinales como el jengibre, la Boswellia serrata (Shallaki) y la garra del diablo para aliviar el dolor.
- Las hierbas pueden ayudar con la diabetes:
Algunas hierbas pueden ayudar a reducir los síntomas de la diabetes e incluso reducir el riesgo de complicaciones de salud típicamente asociadas con niveles altos de azúcar en la sangre. El aloe vera, el jengibre, la cúrcuma, la albahaca santa y el gurmar son algunos ejemplos de hierbas que pueden ser eficaces en pacientes con diabetes tipo 2. Gurmar (Gymnemate Sylvestre) es uno de los mejores suplementos herbales para la diabetes tipo 2. Reduce los antojos de azúcar, regula los niveles de azúcar en la sangre y protege las células beta del páncreas.
- Las hierbas pueden ayudar a mejorar la memoria y la concentración:
Hierbas como brahmi (Bacopa monnieri), cúrcuma, gingko biloba, ashwagandha, azafrán, salvia y rhodiola rosea se consideran muy eficaces para apoyar la salud cognitiva, especialmente funciones como el enfoque mental y la memoria.
- Las hierbas pueden aumentar la inmunidad:
Las hierbas pueden fortalecer nuestra inmunidad y ayudar al cuerpo a combatir infecciones. La cúrcuma, el amla (grosella espinosa india), el jengibre y la albahaca sagrada son hierbas con fuertes propiedades antimicrobianas y curativas. Estas hierbas mantienen tu sistema inmunológico activo, reducen el riesgo de infecciones y también ayudan en la desintoxicación. Giloy (Tinospora cordifolia) es otra poderosa hierba estimulante del sistema inmunológico que ayuda a reducir la fiebre, la inflamación y los síntomas de alergia.
Las 10 hierbas medicinales más poderosas y sus beneficios para la salud
1. Cúrcuma
La raíz de la planta de cúrcuma es conocida por sus beneficios medicinales. Es una de las hierbas medicinales más poderosas y está cargada de compuestos bioactivos (curcuminoides) que exhiben fuertes capacidades antioxidantes y antiinflamatorias. La curcumina, uno de los ingredientes activos más investigados que se encuentran en la cúrcuma, bloquea la producción de moléculas proinflamatorias que causan dolor, fiebre e hinchazón. Los suplementos de cúrcuma pueden ser muy efectivos para reducir los síntomas dolorosos y mejorar la movilidad en personas con artritis [1-2]. La cúrcuma también aumenta la inmunidad, apoya la salud del corazón y controla los niveles altos de azúcar en la sangre.
2. Ashwagandha
Ashwagandha es una hierba adaptogénica conocida por su increíble capacidad para reducir el estrés y la ansiedad. Al ser un adaptógeno, regula el eje HPA, reduce los niveles de cortisol, calma el sistema nervioso y ayuda al organismo a sobrellevar el estrés. Pruebe ashwagandha si sufre de ansiedad y busca un suplemento de hierbas que pueda ayudar con síntomas como el nerviosismo y la fatiga. También puede ayudarte a dormir mejor.
3. Ginkgo biloba
Gingko biloba es rico en flavonoides y terpenoides, compuestos antioxidantes que combaten los radicales libres y reducen el daño oxidativo. Los terpenoides presentes en el gingko biloba ayudan a dilatar los vasos sanguíneos y hacen que la sangre sea menos viscosa, mejorando así la circulación sanguínea en varias partes del cuerpo. Gingko es bueno para la salud del corazón, la memoria y el cerebro.
4. Brahmi
Popularmente conocida como bacopa, brahmi es una hierba antioxidante conocida principalmente por su capacidad para agudizar la memoria y la concentración. [3] Los suplementos de Brahmi se usan para impulsar el aprendizaje, la memoria y las funciones cognitivas en general. Al igual que ashwagandha, brahmi también es una hierba adaptogénica y funciona manteniendo el equilibrio general en el cuerpo. Reduce la fatiga, reduce el cortisol (hormona del estrés), aumenta la inmunidad y mejora los niveles de energía.
5. Lavanda
¿Luchando con problemas de sueño? Esta fragante flor puede ayudar con el insomnio y la inquietud cuando se usa como aceite esencial. Calma el sistema nervioso, mejora el estado de ánimo y reduce la ansiedad. Aplicarlo tópicamente también puede ayudar con las migrañas y los dolores de cabeza. El té hecho con lavanda puede ayudar a reducir el estrés y la ansiedad.
6. Extracto de semilla de uva
Cargada de compuestos antioxidantes como complejos oligoméricos de proantocianidina (OPC) y flavonoides, la semilla de uva es útil en diversas afecciones, como enfermedades cardíacas, presión arterial alta, diabetes y degeneración macular relacionada con la edad. El extracto de semilla de uva también ayuda a combatir las infecciones bacterianas y fúngicas.
7. Ajo
El ajo proporciona enormes beneficios para la salud, especialmente para la inmunidad, la salud del corazón y la presión arterial. Los estudios demuestran que el ajo puede mejorar los niveles de colesterol, reducir la presión arterial alta y ayudar al cuerpo a combatir el resfriado y otras infecciones.
8. Shallaki
Shallaki o Boswellia serrata se usa popularmente como un suplemento de hierbas para controlar afecciones inflamatorias como la artritis [4] y la enfermedad inflamatoria intestinal. De hecho, cuando se combina con la cúrcuma, funciona como una de las mejores hierbas para curar y aliviar el dolor en las articulaciones.
Los ácidos boswélicos, uno de los principales boactivos del chalaki, ayudan a aliviar el dolor y reducen la inflamación. Estos compuestos bloquean la producción de enzimas y moléculas que causan inflamación y dolor. Shallaki también proporciona alivio en el asma.
9. Moringa
¿Necesita un suplemento dietético para cubrir sus requerimientos nutricionales y proteger sus tejidos del daño oxidativo? Las hojas de la planta de moringa son una excelente fuente de vitaminas, minerales, aminoácidos y antioxidantes. Un suplemento de moringa no solo tiene un gran aporte nutricional, sino que también mantiene el equilibrio hormonal y la salud intestinal. Si sufre de anemia por deficiencia de hierro, el suplemento de moringa puede ser una buena solución con su rico contenido de hierro, vitamina C y ácido fólico.
10. Hongo Reishi
El hongo reishi (Ganoderma lucidum) contiene una amplia gama de compuestos bioactivos, por ejemplo, polisacáridos (beta-D-glucanos), triterpenos (ácidos ganodéricos) y esteroles, que tienen sorprendentes propiedades curativas y equilibrantes. El hongo Reishi reduce la fatiga, regula la inmunidad y protege la salud del corazón.
Medicinal herbs for your health
Medicinal herbs are loaded with a wide range of bioactive compounds that have powerful antioxidant, anti-inflammatory, anti-bacterial, anti-fungal and anti-viral properties. These bioactive compounds help boost immunity and fight infections, reduce the risk of heart disease, keep liver healthy, help maintain healthy blood sugar levels, relieve pain, ease symptoms of stress and anxiety and help you sleep well. Using whole herbs, with all their bioactive compounds present and working together in synergy, can be extremely useful to maintain your overall health and empower the body to deal with stress, pain, toxins and infections.
If you are planning to add any herb to your wellness routine, it’s best to first consult a healthcare practitioner. Medicinal herbs are generally safe but they can interact with prescription medications and trigger unwanted symptoms and side effects. They can cause unexpected outcomes if not used correctly and in the right dosage. Children, pregnant and breastfeeding women and people with serious medical conditions should never take herbal medicines without consulting a trained and certified healthcare practitioner.
FAQ
1. What are the best herbs for arthritis?
Shallaki (Boswellia serrata), Turmeric (Curcumin longa), ginger and aloe vera are some of the best herbs for arthritis.
2. What are the best herbs for improving learning and memory?
Brahmi (Bacopa monneri), ashwagandha (Withania somnifera), gotu kola (Centella asiatica), and ginkgo (Ginkgo biloba) are some of the most powerful and popular herbs for learning, memory and focus. Turmeric and saffron also support brain health.
3. What are the best herbs for stress and anxiety?
Ashwagandha, lavender, valerian root and chamomile are great herbs to ease symptoms of stress and anxiety.
References:
- V Kuptniratsaikul et al. Efficacy and safety of Curcuma domestica extracts compared with ibuprofen in patients with knee osteoarthritis: a multicenter study. Clin Interv Aging. 2014
- Chandran et al. A randomized, pilot study to assess the efficacy and safety of curcumin in patients with active rheumatoid arthritis. Phytother Res. 2012
- Banerjee et al. Bacosides from Bacopa monnieri extract: An overview of the effects on neurological disorders. Phytotherapy Research. 2021
- Yu et al. Effectiveness of Boswellia and Boswellia extract for osteoarthritis patients: a systematic review and meta-analysis. BMC Complementary Medicine and Therapies. 2020.
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