Vitamina C en Artritis Reumatoide (SQ-134)
La vitamina C es un micronutriente bien conocido que juega un papel particularmente importante en la mejora de la inmunidad, la cicatrización de heridas y la absorción de hierro. Este poderoso antioxidante también ayuda a mantener saludables los huesos, el corazón, la piel y los ojos.
Su cuerpo es incapaz de producir su propia vitamina C. Debe obtenerla de la dieta y los suplementos. La deficiencia de vitamina C puede causar fatiga, mayor susceptibilidad a las infecciones y una curación más lenta de las heridas.
¿La vitamina C también puede ayudar en la artritis reumatoide (AR), un trastorno autoinmune que involucra daño articular y causa dolor y deformidad articular?
La vitamina C tiene varias funciones importantes que pueden ayudar a prevenir o retrasar la progresión de la artritis reumatoide. Los estudios también muestran que la vitamina C puede ayudar a reducir el dolor y la inflamación en la AR y proteger contra el daño del cartílago y las articulaciones.
En este artículo, veamos el papel de la vitamina C en la artritis reumatoide, así como en la salud ósea en general.
¿Qué es la artritis reumatoide?
La artritis reumatoide es un trastorno crónico que causa inflamación, dolor y deformidad en las articulaciones. Es una enfermedad autoinmune en la que las células de su sistema inmunológico comienzan a atacar sus propios tejidos sanos de las articulaciones.
Si bien ataca principalmente el revestimiento de las articulaciones, en casos graves, la AR también puede afectar otros órganos como los ojos, los pulmones, el corazón y los vasos sanguíneos. Esto puede dar lugar a otras condiciones de salud, como nódulos reumatoides, enfermedades cardíacas, enfermedades pulmonares y trastornos oculares. Las articulaciones dobladas o maltratadas pueden incluso causar presión sobre los nervios, lo que provoca dolor en los nervios.
Síntomas y causas de la artritis reumatoide
Los síntomas de la artritis reumatoide incluyen dolor, hinchazón y rigidez en las articulaciones afectadas, especialmente después de un período de inactividad. La rigidez es generalmente peor en la mañana.
Es difícil captar los síntomas en las primeras etapas, pero a medida que la enfermedad progresa, la inflamación hace que el hueso se erosione gradualmente y mueva la articulación fuera de su posición normal, lo que provoca dolor crónico, deformidad y pérdida de la función articular.
Uno de los otros síntomas principales es que la artritis reumatoide suele afectar las articulaciones de ambos lados del cuerpo. Esta importante característica la diferencia de la osteoartritis, otra forma de artritis causada por el desgaste de las articulaciones a medida que envejecemos.
Uno puede experimentar episodios de brotes, donde el dolor y la hinchazón en las articulaciones pueden empeorar. A veces, el dolor y la hinchazón se resuelven por sí solos, en lo que se conoce como períodos de remisión. Esto suele ocurrir en la AR temprana.
Otros síntomas de la artritis reumatoide incluyen fatiga, febrícula, pérdida de apetito y boca seca.
La artritis reumatoide es más probable que afecte a las mujeres. Y un historial familiar de AR aumenta el riesgo de contraer la enfermedad. La obesidad y el tabaquismo son otros dos factores importantes que pueden aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad o empeorarla.
Los medicamentos, la dieta, la fisioterapia y los ejercicios adecuados pueden prevenir o retrasar la progresión de la enfermedad. En algunos casos, se puede utilizar la cirugía para reparar el tejido dañado.
“La artritis reumatoide es un trastorno autoinmune que causa dolor e inflamación en las articulaciones. Los medicamentos, el ejercicio y la dieta pueden desempeñar un papel en la desaceleración de la enfermedad”.
¿Puede la vitamina C ayudar en la artritis reumatoide?
Veamos cómo funciona la vitamina C dentro de nuestro cuerpo, especialmente para la salud de sus huesos.
1. Actúa como cofactor en la síntesis de colágeno
El colágeno es la principal proteína estructural en los tejidos conectivos como la piel, las arterias, los cartílagos, los ligamentos, los tendones y los huesos. También está presente en los dientes y la córnea del ojo. El colágeno mantiene unidos los tejidos y órganos internos y les proporciona estructura y fuerza. No puede producir esta importante proteína sin la ayuda de la vitamina C.
La vitamina C funciona como un cofactor esencial para las dos enzimas necesarias para la síntesis de colágeno. Construye, mantiene y repara las fibras de colágeno. En esta capacidad, la vitamina C juega un papel especialmente importante en el fortalecimiento de los huesos.
El tejido óseo está compuesto de minerales que se depositan alrededor de una matriz proteica compuesta predominantemente de colágeno. Tener colágeno abundante y saludable significa que tiene una base sólida para la mineralización ósea, lo que lleva a huesos fuertes. Esta matriz ósea también contiene proteínas distintas del colágeno y la vitamina C también ayuda en la síntesis de estas proteínas.
Los estudios muestran que la vitamina C también juega un papel esencial en la curación de los tejidos musculoesqueléticos, como los huesos. [1]
“La vitamina C es necesaria para la síntesis de colágeno, una fuerte proteína fibrosa en los huesos y otros tejidos conectivos. Mejora la densidad mineral en el hueso y ayuda en el crecimiento, reparación y curación de huesos, ligamentos y cartílagos”.
2. Funciona como antioxidante y antiinflamatorio
Se ve que los pacientes con artritis reumatoide tienen un alto daño oxidativo. La AR es una enfermedad autoinmune e inflamatoria en la que el sistema inmunitario ataca la membrana sinovial, una membrana delgada que recubre la superficie interna de las cápsulas que rodean las articulaciones.
Esta respuesta inmunitaria anormal desencadena la inflamación dentro de la articulación, lo que hace que la membrana sinovial se vuelva gruesa e inflamada. Los químicos inflamatorios que se liberan en el proceso dañan los ligamentos, tendones, cartílagos y huesos afectados. La articulación comienza a perder su alineación y puede aparecer doblada o torcida.
El control de la inflamación y el daño oxidativo puede contribuir en gran medida a proteger los tejidos articulares del daño. La vitamina C es un poderoso antioxidante y puede reducir la producción de sustancias químicas que causan inflamación y estrés oxidativo, la característica principal de la artritis reumatoide.
Un estudio de 2019 destacó la importancia de los antioxidantes en la AR. Llegó a la conclusión de que los micronutrientes antioxidantes, como el zinc, la vitamina C, el magnesio y el selenio, pueden reducir la inflamación y mejorar la función de las enzimas antioxidantes en pacientes con AR. [2]
La osteoartritis es otra forma de artritis, donde la vitamina C puede ayudar. La OA es una enfermedad crónica causada por la descomposición del cartílago, un tejido flexible alrededor del extremo de los huesos en nuestras articulaciones.
El cartílago amortigua los huesos y reduce la fricción entre las articulaciones móviles, lo que permite movimientos suaves. El uso y desgaste con el tiempo daña el cartílago y puede provocar osteoartritis, lo que provoca dolor y rigidez en las articulaciones. La edad, la herencia, las lesiones en las articulaciones, las infecciones y el sobrepeso son las principales causas de la OA.
Mientras que la artritis reumatoide se conoce como artritis inflamatoria, la osteoartritis generalmente se clasifica como una afección no inflamatoria. Sin embargo, esta línea de pensamiento está cambiando.
La inflamación puede o no causar osteoartritis, pero la degeneración del cartílago puede activar las respuestas inmunitarias con el tiempo y desencadenar la inflamación, lo que provoca síntomas como enrojecimiento e hinchazón a medida que avanza la enfermedad. Esto conduce a un mayor daño del cartílago, lo que lleva a un círculo vicioso de descomposición del tejido, inflamación y dolor. Los estudios han encontrado que la inflamación está presente en las primeras etapas de la osteoartritis y puede desempeñar un papel importante en el avance de la enfermedad.
Los estudios muestran que la vitamina C puede reducir el riesgo de pérdida de cartílago y la progresión de la osteoartritis, debido a sus propiedades antioxidantes. [3] [4] [5] Un estudio de 2019 encontró que la vitamina C puede resultar útil para reducir los síntomas en personas con osteoartritis de rodilla. [6]
“La vitamina C es un antioxidante y controla la inflamación, un sello distintivo de la artritis reumatoide. También puede ayudar a reducir los síntomas de la osteoartritis, donde la inflamación resultante contribuye a la progresión de la enfermedad y a los síntomas dolorosos”.
La vitamina C también puede reducir el riesgo de osteoporosis y fracturas
Los estudios muestran que los suplementos de vitamina C pueden reducir el riesgo de fracturas en las personas mayores, especialmente en las mujeres posmenopáusicas.
A medida que las mujeres llegan a la menopausia, sus niveles de estrógeno descienden y la salud ósea se ve afectada. El estrógeno funciona de varias otras maneras para proteger la salud de sus huesos. Por ejemplo, estimula la actividad de las células que producen hueso. El estrógeno mantiene el equilibrio entre la formación ósea y la pérdida ósea y ayuda a regular el recambio óseo.
La pérdida de estrógeno conduce a una reducción de la densidad ósea a lo largo de los años y afecta el proceso natural de reparación ósea. Esto aumenta el riesgo de osteoporosis, donde los huesos se vuelven débiles y susceptibles a las fracturas.
La vitamina C ayuda a mantener la densidad mineral ósea y puede reducir el riesgo de fracturas de cadera en adultos mayores. [7] [8] [9]
Una nueva investigación publicada en la revista Nutrients también encontró que la vitamina C puede beneficiar la salud de sus huesos. El estudio destaca el papel de la vitamina C en el crecimiento óseo y en el aumento de la densidad mineral. [10]
“La investigación preliminar sugiere fuertemente que la vitamina C es útil para la salud ósea y puede reducir el riesgo de osteoporosis y fracturas en los ancianos, especialmente en las mujeres posmenopáusicas. La menopausia acompaña a la reducción de los niveles de estrógeno y el estrógeno apoya la salud ósea de varias maneras, incluido el mantenimiento de la densidad ósea”.
Vitamina C y dolor
Uno de los principales síntomas de la artritis reumatoide es el dolor debilitante en las articulaciones. Aquí es donde la vitamina C puede ayudar.
La enfermedad por deficiencia de vitamina C, el escorbuto, presenta muchos síntomas que incluyen cansancio, debilidad y dolor en las articulaciones y los músculos. En casos severos, también puede causar sangrado en las articulaciones y los músculos, lo que provoca dolor excesivo en las articulaciones, hinchazón dolorosa y sensibilidad. Los estudios también han relacionado los niveles bajos de vitamina C con el dolor de columna y el dolor asociado con la artritis y la artritis reumatoide. [11]
La deficiencia absoluta es rara, pero es común en personas con cáncer, infecciones graves y traumatismos quirúrgicos. Las personas con enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa, y aquellas con una dieta restringida también pueden tener deficiencia de vitamina C.
Los suplementos de vitamina C de calidad ayudarán con el dolor debilitante que surge debido a la deficiencia de vitamina C. Los estudios muestran que la vitamina C puede reducir el dolor y mejorar la calidad de vida en una serie de condiciones de salud, incluido el cáncer, el posoperatorio, el síndrome de dolor regional crónico y la neuralgia.
¿Cómo funciona la vitamina C como analgésico?
Se proponen muchas teorías.
La vitamina C es un antioxidante y también muestra propiedades antiinflamatorias y, por lo tanto, ayuda a disminuir los marcadores de inflamación en el cuerpo. Además, la vitamina C ayuda en la producción de hormonas cerebrales como la serotonina y la norepinefrina, y ambas hormonas están involucradas en los mecanismos de control del dolor.
Un estudio de 2017 publicado en el Journal of Translational Medicine proporcionó nuevos conocimientos sobre cómo la vitamina C puede aliviar el dolor. [12]
Los investigadores especularon que la vitamina C funciona como los opioides para reducir el dolor. La vitamina C aumenta la síntesis de endomorfinas, sustancias químicas que funcionan como analgésicos naturales y también son conocidas por sus propiedades antiinflamatorias.
Los investigadores también notaron que la vitamina C puede ser necesaria en la síntesis de calcitonina, que se ha utilizado para tratar la osteoporosis durante décadas. La calcitonina reduce el dolor óseo y el dolor asociado con la enfermedad de Paget y el síndrome de dolor regional complejo. Se cree que la calcitonina puede aumentar la liberación de endorfinas, sustancias químicas para sentirse bien que juegan un papel importante en el alivio del dolor.
“Los estudios muestran que la vitamina C puede reducir el dolor. Esto podría deberse a sus propiedades antiinflamatorias o a su papel en la producción de neurotransmisores que juegan un papel clave en el control del dolor. Estudios recientes sugieren que la vitamina C puede aumentar la síntesis de endomorfinas, neuroquímicos que reducen el dolor y la inflamación de forma natural”.
Otros beneficios para la salud de la vitamina C
La vitamina C es conocida por sus poderes antioxidantes y antiinflamatorios. Además, juega un papel crucial en la construcción, el mantenimiento y la reparación del colágeno, una proteína que proporciona estructura a todos los tejidos conectivos. También estimula la producción de glóbulos blancos. Todas estas propiedades son las razones por las que la vitamina C ofrece beneficios tan sorprendentes para tu salud:
- Aumenta la inmunidad
- Ayuda en la absorción de hierro y mantiene a raya la anemia.
- Mantiene su corazón, piel, huesos y ojos saludables
- Acelera la cicatrización de heridas
- Participa en la curación y reparación de tejidos dañados.
- Ayuda en la síntesis de ácido fólico
- Participa en la síntesis de neurotransmisores
Dado que no puede producir su propia vitamina C, es importante que incluya alimentos ricos en vitamina C en su dieta. La mayoría de las frutas y verduras frescas proporcionan cantidades saludables de vitamina C. Sin embargo, la cocción destruye la mayor parte de la vitamina presente en los alimentos. Además, fumar, las infecciones, el estrés y ciertas condiciones de salud pueden agotar la vitamina del cuerpo, lo que lleva a niveles bajos de vitamina C en la sangre. Consulte a su médico para averiguar si necesita suplementos de vitamina C para mantener su salud.
Si tiene algún tipo de artritis, comuníquese con su médico para determinar si los suplementos de vitamina C liposomal de calidad pueden ayudarlo a reducir la inflamación y los síntomas dolorosos.
Referencias:
- DePhillipo et al. Efficacy of Vitamin C Supplementation on Collagen Synthesis and Oxidative Stress After Musculoskeletal Injuries: A Systematic Review. Orthop J Sports Med. 2018
- Arablou et al. Association between dietary intake of some antioxidant micronutrients with some inflammatory and antioxidant markers in active Rheumatoid Arthritis patients. International Journal for Vitamin and Nutrition Research. 2019.
- McAlidon et al. Do antioxidant micronutrients protect against the development and progression of knee osteoarthritis? Arthritis Rheum. 1996
- Li et al. Associations between dietary antioxidants intake and radiographic knee osteoarthritis. Clin Rheumatol. 2016
- Chang et al. Ascorbic acid provides protection for human chondrocytes against oxidative stress. Mol Med Rep. 2015
- Ripani et al. Vitamin C May Help to Reduce the Knee’s Arthritic Symptoms. Outcomes Assessment of Nutriceutical Therapy. Med Arch. 2019
- Morton et al. Vitamin C supplement use and bone mineral density in postmenopausal women. J Bone Miner Res. 2001
- Sahni et al. Protective effect of total and supplemental vitamin C intake on the risk of hip fracture - A 17-year follow-up from the Framingham Osteoporosis Study. Osteoporos Int. 2009.
- Kim et al. Favorable effect of dietary vitamin C on bone mineral density in postmenopausal women (KNHANES IV, 2009): discrepancies regarding skeletal sites, age, and vitamin D status. Osteoporos Int. 2015
- Brzezińska et al. Role of Vitamin C in Osteoporosis Development and Treatment—A Literature Review. Nutrients. 2020
- Dionee et al. Serum vitamin C and spinal pain: a nationwide study. Pain. 2016
- Anitra C. Carr and Cate McCall. The role of vitamin C in the treatment of pain: new insights. Journal of Translational Medicine. 2017.
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