Deficiencia de vitamina D y salud mental: ¿existe un vínculo? (SQ-150)
Su cuerpo necesita cantidades adecuadas de vitamina D para mantener la salud física y mental. La vitamina D es necesaria para mantener los huesos, el corazón y la inmunidad sanos. La deficiencia de vitamina D puede provocar una variedad de problemas de salud, como pérdida de densidad ósea, huesos débiles y quebradizos (osteoporosis), ablandamiento de los huesos en los niños (raquitismo), enfermedades cardíacas, diabetes, inmunidad deficiente, problemas de tiroides y otros trastornos autoinmunitarios . ¿Puede la deficiencia de vitamina D causar problemas mentales? En este blog vamos a explorar cómo se vinculan la vitamina D y la salud mental y cómo afecta la vitamina D la función cerebral.
La vitamina D y la salud mental
La suficiencia de vitamina D en su cuerpo no solo es importante para su salud ósea, cardíaca e inmunológica, sino que también es importante para mantener su salud mental y sus funciones cognitivas. Los estudios muestran que la deficiencia de vitamina D puede afectar su salud mental de muchas maneras. Por ejemplo, se sabe que un nivel bajo de vitamina D aumenta el riesgo de depresión. También se relaciona con problemas de memoria, falta de concentración y habilidades cognitivas reducidas. Antes de llegar a la parte de cómo la vitamina D afecta la función cerebral, comprendamos cómo funciona la vitamina D en el cuerpo.
Casi todas las células del cuerpo tienen receptores para la vitamina D. El calcitriol, la forma activa de la vitamina D, se une a estos receptores y este complejo ingresa al núcleo de la célula donde se encuentra el ADN. Estos receptores luego se unen al ADN, un proceso que activa las expresiones genéticas que conducen a la producción de proteínas. Estas proteínas son necesarias para varias funciones celulares, como la absorción de calcio del intestino, la producción de proteínas antibacterianas que aumentan la inmunidad natural y los mecanismos que mejoran la sensibilidad a la insulina. Estas proteínas también contribuyen a las propiedades antiinflamatorias de la vitamina D. Esta química entre la vitamina D y sus receptores es responsable de cómo funciona la vitamina D en el cuerpo.
Tanto los receptores de vitamina D como las enzimas que son responsables de la síntesis y el metabolismo de la vitamina D en nuestro cuerpo están presentes en el cerebro, especialmente en las regiones que regulan el estado de ánimo y el sueño. ¿Sabías que el hipotálamo contiene concentraciones muy altas de receptores de vitamina D? El hipotálamo es un área del cerebro que es responsable de regular el estado de ánimo y el comportamiento. La presencia de receptores de vitamina D y enzimas importantes involucradas en el metabolismo de la vitamina D en el cerebro indica el papel de la vitamina D en el mantenimiento de la salud mental y cognitiva.
Sin embargo, los estudios que investigan el vínculo entre la vitamina D y la salud mental son mixtos. Si bien la mayoría de los estudios muestran que las personas con trastornos de salud mental como la depresión tienden a tener niveles bajos de vitamina D, algunos estudios no lograron identificar evidencia sólida de los beneficios de la suplementación con vitamina D sobre la depresión en adultos sanos. [1]
Síntomas mentales de la deficiencia de vitamina D
Una deficiencia de vitamina D puede no producir ningún síntoma al principio, lo que dificulta su detección. Pero una deficiencia crónica se presenta como dolor de huesos, fatiga extrema, debilidad muscular y dolor muscular, dolor de espalda y dolores de cabeza. Si no pasa suficiente tiempo bajo la luz del sol y no toma suplementos de vitamina D, estos signos podrían indicar la necesidad de hacerse una prueba de vitamina D. Los síntomas psicológicos provocados por la deficiencia de vitamina D pueden parecerse a los de la depresión y la ansiedad. Algunos síntomas de deficiencia de vitamina D que indican un efecto sobre la salud mental incluyen:
- Cambios de humor y sentimientos de tristeza.
- fatiga extrema
- Bajos niveles de energía
- Problemas para dormir
- Niebla del cerebro
- Problemas de memoria
- Pobre concentración
Estos síntomas pueden indicar depresión, ansiedad o algún otro problema de salud subyacente que un profesional de la salud certificado puede diagnosticar y abordar mejor. Pero siempre es mejor controlar sus niveles de vitamina D para comprender si estos síntomas se deben a una deficiencia grave de vitamina D en el cuerpo. Los estudios muestran que la vitamina D baja puede tener un efecto en su estado de ánimo y puede aumentar su riesgo de depresión y ansiedad.
¿La vitamina D ayuda con la depresión?
La depresión es un trastorno de salud mental grave que afecta negativamente la forma en que te sientes, te comportas e incluso enfrentas los desafíos de la vida. Algunos síntomas comunes de depresión incluyen sentimientos persistentes de desesperación y tristeza, pérdida de esperanza, cambios de humor, pérdida de interés en actividades que antes disfrutaba, pensamientos suicidas, insomnio o somnolencia excesiva, aislamiento social, irritabilidad, cambios extremos en el apetito, fatiga y cambios bruscos de peso.
La depresión tiene muchos factores de riesgo, como la genética, las emociones que rodean la muerte o la pérdida de un ser querido, los principales eventos que cambian la vida, los medicamentos y el consumo excesivo de alcohol. Es un hecho bien conocido que las deficiencias nutricionales también pueden aumentar el riesgo de ansiedad y depresión. Por ejemplo, el magnesio es uno de los minerales más importantes que necesita para el buen funcionamiento del sistema nervioso. La deficiencia de magnesio puede reducir su capacidad para manejar el estrés y mantener la calma en situaciones estresantes, lo que lleva a la ansiedad.
¿Existe un vínculo entre la deficiencia de vitamina D y la depresión? Se ha encontrado que la deficiencia de vitamina D está asociada con la depresión mayor, el trastorno afectivo estacional (SAD), los síntomas premenstruales relacionados con el estado de ánimo en las mujeres, la depresión posparto y la disminución de las capacidades cognitivas en los adultos mayores.
Muchos estudios realizados en el pasado han encontrado que los niveles bajos de vitamina D pueden tener un papel en el desarrollo de la depresión y otros trastornos del estado de ánimo. Estos estudios también muestran que la deficiencia de vitamina D puede ser un factor de riesgo potencial para la depresión. Algunos estudios cuestionan si el estado deficiente de vitamina D causa depresión o si la depresión causa niveles bajos de vitamina D.
¿Mejorar nuestro nivel de vitamina D ayuda con la depresión? La investigación sugiere que la suplementación con vitamina D puede ser útil para aliviar los síntomas de la depresión en pacientes con depresión clínica. [2]
Por ejemplo, este estudio de 2021 apoyó los efectos positivos de la vitamina D en la salud mental de los niños. Concluyó que se debe recomendar mantener niveles saludables de vitamina D en la sangre para prevenir o reducir los problemas de salud mental. [3]
Otra investigación de 2021 publicada en Nutrients investigó los efectos de la suplementación con vitamina D en la salud mental en personas que padecen diabetes. Los resultados de salud que se analizaron en esta revisión sistemática incluyeron la calidad de vida general, la depresión, el estrés y la ansiedad, entre otros. La mayoría de los estudios en esta revisión confirmaron que la administración de suplementos de vitamina D puede tener un efecto beneficioso para la depresión y la ansiedad en personas que padecen diabetes. [4]
Este metanálisis de 2019 intentó evaluar el efecto de la suplementación con vitamina D sobre los síntomas de depresión en personas con diagnóstico clínico de depresión mayor y encontró que era favorable. [5]
Sin embargo, no todos los estudios coinciden con tales hallazgos. Algunos estudios muestran que la suplementación con vitamina D tiene un beneficio significativo limitado en la reducción del riesgo de depresión o trastornos del estado de ánimo. Si bien se necesita más evidencia para recomendar la suplementación con vitamina D como una estrategia convencional para controlar la depresión, su salud física y mental en general depende de mantener niveles saludables de la vitamina del sol. Existe evidencia suficiente para recomendar que las pruebas y el tratamiento de la deficiencia de vitamina D en personas con depresión podrían ser un enfoque rentable para mejorar los síntomas y otros resultados. [6]
Vitamina D y ansiedad
¿Puede la deficiencia de vitamina D causar ansiedad? Los expertos creen que podría haber un vínculo entre la deficiencia de vitamina D y la ansiedad. Un estudio de 2017 mostró que la suplementación con vitamina D puede mejorar la depresión, la ansiedad y la salud mental en mujeres diabéticas tipo 2 con síntomas depresivos significativos y niveles bajos de vitamina D. [7] Otro estudio encontró que la suplementación con vitamina D puede ayudar a mejorar los síntomas de ansiedad en pacientes con depresión y niveles bajos de vitamina D. [8]
¿La vitamina D afecta el sueño?
Se sabe que la falta de sueño o la privación del sueño aumentan el riesgo de problemas de salud como diabetes tipo 2, obesidad, enfermedades cardíacas, depresión e incluso cáncer. Mientras que las personas con insomnio tienen un mayor riesgo de depresión, las personas con depresión tienen dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido. A las personas deprimidas generalmente les resulta difícil dormir lo suficiente por la noche. ¿Pueden los bajos niveles de vitamina D interferir con la calidad del sueño?
El vínculo entre la deficiencia de vitamina D y la calidad del sueño está bien establecido. Parece que la vitamina D tiene un papel en la regulación del sueño y los niveles inadecuados pueden interferir con la cantidad de tiempo que duerme y qué tan bien duerme. Los estudios muestran que los niveles bajos de vitamina D no solo están asociados con la falta de sueño, sino que también pueden aumentar el riesgo de trastornos del sueño, como la apnea del sueño. [9, 10, 11] Varias áreas del cerebro que están involucradas en la regulación del ciclo sueño-vigilia tienen receptores de vitamina D, así como las enzimas asociadas que controlan su activación. Además, la vitamina D también regula la producción de serotonina y melatonina, hormonas que intervienen en el control del estado de ánimo y del ciclo sueño-vigilia.
En otras palabras, la deficiencia de vitamina D podría ser una de las razones por las que puede tener problemas para conciliar el sueño y tener un sueño reparador y reparador por la noche. Esto puede provocar somnolencia excesiva, fatiga y somnolencia al día siguiente. ¿Tomar suplementos de vitamina D puede ayudarlo a dormir mejor? Este estudio mostró que los suplementos de vitamina D pueden ayudar a mejorar la calidad del sueño, mejorar la duración del sueño y reducir la latencia del sueño en personas de 20 a 50 años con trastornos del sueño. [12]
¿La vitamina D mejora la memoria y las funciones cognitivas?
La vitamina D es básicamente una hormona esteroide que regula la producción de varios neurotransmisores. También es un antiinflamatorio y antioxidante, por lo que ayuda a proteger la salud del cerebro. La vitamina D también es conocida por su papel en la limpieza de la placa beta-amiloide, grupos pegajosos de piezas de proteína que se forman en los espacios entre las células nerviosas. Estas placas dañan las neuronas y producen síntomas de demencia en personas con enfermedad de Alzheimer. Los estudios han demostrado que las personas con enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia tienden a tener niveles significativamente bajos de vitamina D.
Además, los estudios también han demostrado durante mucho tiempo que las personas con niveles bajos de vitamina D tienen un mayor riesgo de desarrollar demencia y pérdida de funciones cognitivas. El estado de la vitamina D puede incluso poner a los adultos mayores en riesgo de deterioro de sus capacidades cognitivas en el futuro. Un estudio de 2022 encontró que el estado de la vitamina D puede estar relacionado con el riesgo de demencia y enfermedad de Alzheimer en personas con niveles altos de azúcar en la sangre. [13]
¿Pueden los suplementos de vitamina D ayudar a prevenir el deterioro de la memoria o el Alzheimer? Los resultados sobre esto son mixtos y necesitamos más datos para afirmar definitivamente si la suplementación con vitamina D puede usarse como una estrategia tangible para prevenir el riesgo de consecuencias cognitivas como la pérdida de memoria o para tratar el Alzheimer. Ahora está muy claro que la vitamina D juega un papel mucho más importante en su salud general, especialmente en la salud mental. No le hará daño mantener un estado saludable de vitamina D si tiene riesgo de depresión o pérdida de memoria. Un estudio publicado en JAMA Neurology sugirió que los niveles bajos de vitamina D pueden conducir a una pérdida de memoria más rápida en los ancianos. [14]
¿Cómo ayuda la vitamina D a mejorar los síntomas de depresión, ansiedad y otros trastornos mentales? Los expertos dicen que la vitamina D logra esto a través de varios mecanismos. Por ejemplo, la vitamina D ayuda a mantener niveles saludables de serotonina, hormona asociada con la depresión, la ansiedad y otros parámetros relacionados con el estado de ánimo.
Curiosamente, los expertos creen que muchos factores contribuyen a la incidencia de deficiencia de vitamina D en personas con trastornos mentales. Por ejemplo, es muy probable que las personas que luchan contra la depresión y otros problemas de salud mental experimenten retraimiento social y aislamiento, lo que hace que pasen menos tiempo al aire libre. Tienden a recibir menos luz solar y también es probable que vivan un estilo de vida sedentario sin ganas ni energía para levantarse y hacer ejercicio físico. La mala alimentación, el consumo excesivo de alcohol y el uso de ciertos medicamentos para sus problemas de salud también podrían ser las razones por las que las personas con problemas de salud mental tienden a tener niveles muy bajos de vitamina D.
Además de agregar suplementos de vitamina D a su tratamiento, se deben incluir intervenciones que puedan ayudar a fomentar la actividad física, una dieta saludable, una exposición solar adecuada y otros cambios constructivos en el estilo de vida para prevenir y tratar la deficiencia de vitamina D en personas que padecen problemas de salud mental. [15]
La deficiencia crónica de vitamina D es un problema grave. Puede provocar osteoporosis (pérdida de densidad ósea que puede causar huesos débiles y quebradizos que son propensos a las fracturas), raquitismo (huesos débiles y blandos en los niños que pueden conducir a un crecimiento deficiente, deformidades en las articulaciones y debilidad muscular), inmunidad deficiente y muchos otras complicaciones de salud. Las investigaciones emergentes nos dicen que la escasez de esta vitamina solar podría significar una mala salud cardiovascular y un mayor riesgo de trastornos oculares como la degeneración macular relacionada con la edad, el ojo seco y la retinopatía diabética (daño en los vasos sanguíneos de la retina causado por un alto nivel de azúcar en la sangre) . La deficiencia de vitamina D también juega un papel en el desarrollo de enfermedades autoinmunes, como los trastornos de la tiroides. Con investigaciones emergentes que sugieren su participación en el desarrollo de trastornos de salud mental, especialmente depresión y mal humor, mantener niveles adecuados de vitamina D a través de la exposición al sol y la suplementación con vitamina D suena como una buena estrategia para mantener su salud física y mental vibrante.
Referencias:
1. Guzek et al. Association between Vitamin D Supplementation and Mental Health in Healthy Adults: A Systematic Review. J Clin Med. 2021
2. Shaffer et al. Vitamin D supplementation for depressive symptoms: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Psychosom Med. 2014
3. Glabska et al. The Influence of Vitamin D Intake and Status on Mental Health in Children: A Systematic Review. Nutrients. 2021
4. Guzek et al. Influence of Vitamin D Supplementation on Mental Health in Diabetic Patients: A Systematic Review. Nutrients. 2021
5. F Vellekkatt and V Menon. Efficacy of vitamin D supplementation in major depression: A meta-analysis of randomized controlled trials. J Postgrad Med. Apr-Jun 2019
6. Cuomo et al. Depression and Vitamin D Deficiency: Causality, Assessment, and Clinical Practice Implications. Neuropsychiatry. 2017
7. Penckofer et al. Vitamin D Supplementation Improves Mood in Women with Type 2 Diabetes. Journal of Diabetes Research. 2017.
8. Zhu et al. Vitamin D supplementation improves anxiety but not depression symptoms in patients with vitamin D deficiency. Brain and Behavior. 2020.
9. Romano et al. Vitamin D and Sleep Regulation: Is there a Role for Vitamin D? Curr Pharm Des. 2020
10. Gao et al. The Association between Vitamin D Deficiency and Sleep Disorders: A Systematic Review and Meta-Analysis. Nutrients. 2018.
11. Mosavat et al. Vitamin D and sleep duration: Is there a bidirectional relationship? Horm Mol Biol Clin Investig. 2020.
12. Majid et al. The effect of vitamin D supplement on the score and quality of sleep in 20-50 year-old people with sleep disorders compared with control group. Nutr Neurosci. 2018
13. Geng et al. Association of serum 25-hydroxyvitamin D concentrations with risk of dementia among individuals with type 2 diabetes: A cohort study in the UK Biobank. PLoS Medicine. 2022.
14. Miller et al. Vitamin D Status and Rates of Cognitive Decline in a Multiethnic Cohort of Older Adults. JAMA Neurol. 2015
15. Cuomo et al. Prevalence and Correlates of Vitamin D Deficiency in a Sample of 290 Inpatients With Mental Illness. Front. Psychiatry. 2019
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