¿Puede la vitamina C ayudarte a vencer el estrés? (SQ-69)
Tu cuerpo usa la vitamina C para hacer muchas cosas importantes. Este poderoso antioxidante combate los radicales libres, reduce el daño oxidativo en las células y previene la inflamación crónica. Si bien su papel en el refuerzo de las funciones inmunitarias y la lucha contra las infecciones probablemente sea bien conocido, también se requiere para la síntesis de colágeno y la reparación de tejidos. También juega un papel importante en una variedad de funciones metabólicas; por ejemplo, absorción de hierro y activación de ácido fólico. [1]
Debido a sus efectos antioxidantes y su papel en la síntesis de colágeno, se ha descubierto que esta vitamina soluble en agua es útil en muchas afecciones crónicas, como enfermedades cardíacas, cataratas, diabetes tipo 2 e incluso cáncer.
Pero, ¿la vitamina C también podría ayudarte a vencer el estrés? Parece que su papel en el apoyo a la salud suprarrenal no es menos importante; pero desafortunadamente, es menos conocido.
La mayoría de nosotros percibimos el estrés como el resultado de algún problema emocional o mental; culpar a los plazos incumplidos, las relaciones fallidas, las largas horas de trabajo o los problemas de dinero por un estado estresado. Sin embargo, las infecciones, las lesiones, la cirugía, la exposición a toxinas o una enfermedad a largo plazo también crean estrés en el cuerpo al inducir daño oxidativo.
El estrés a largo plazo puede dañarlo de muchas maneras. Deteriora su respuesta inmunológica y aumenta su riesgo de enfermedades crónicas graves, como ataque cardíaco, diabetes tipo 2, accidente cerebrovascular, presión arterial alta, desequilibrio hormonal, depresión e insomnio.
Entonces, ¿cómo puede la vitamina C ayudar a su cuerpo a lidiar con el estrés y la ansiedad?
Vitamina C en el manejo del estrés
¿Sabías que la mayor concentración de vitamina C en el cuerpo se almacena en las glándulas suprarrenales?
Las glándulas suprarrenales son responsables de liberar hormonas, como el cortisol, la adrenalina y la norepinefrina, en respuesta al estrés. La vitamina C es necesaria para el funcionamiento saludable de su sistema suprarrenal.
La vitamina C ayuda al cuerpo a eliminar rápidamente el exceso de cortisol del cuerpo. Ciertamente no querrás tener demasiado cortisol y otras hormonas del estrés en tu torrente sanguíneo. La exposición frecuente y prolongada a estos químicos agota el cuerpo en muchos niveles. Conduce a la fatiga suprarrenal, causando más estrés.
La función principal del cortisol es preparar su cuerpo para la clásica respuesta de "lucha o huida", proporcionando el repentino estallido de energía que el cuerpo necesita para lidiar con el factor estresante inminente. Esto viene en forma de un mayor flujo de glucosa a los músculos y su corazón bombea a un ritmo más rápido para mejorar la circulación sanguínea. Es por eso que el estrés crónico puede provocar sentimientos de ansiedad y palpitaciones. Puede dar lugar a todo tipo de condiciones de salud, como presión arterial alta, diabetes tipo 2, malas funciones de la tiroides, aumento de peso y depresión.
Además, una consecuencia importante del estrés es que agota la vitamina C. El estrés impone una gran demanda a su cuerpo. Aumenta sus requisitos metabólicos que hacen que su cuerpo aproveche su reserva de antioxidantes, minerales y vitaminas para lidiar con el estrés adicional. Es por eso que su cuerpo usa mucha más vitamina C (y también magnesio y otros nutrientes) de lo normal cuando está enfermo, ansioso o estresado. Es por eso que se sabe que las infecciones virales, el tabaquismo, el consumo de alcohol, la fiebre, el estrés emocional, el uso de antibióticos y la exposición a metales pesados, por ejemplo, reducen la disponibilidad de vitamina C en el cuerpo.
La vitamina C también participa en la síntesis de serotonina, un neurotransmisor que regula el estado de ánimo, el ciclo de sueño y vigilia, la respuesta al estrés, la memoria y muchas otras funciones cerebrales importantes. Los niveles bajos de serotonina pueden causar depresión, falta de sueño y ansiedad.
Los estudios han confirmado que la vitamina C ayuda a mejorar el estado de ánimo, disminuir el estrés y reduce la ansiedad. Las investigaciones, que datan de 1999, sugieren que "grandes dosis de vitamina C pueden prevenir enfermedades al aliviar la respuesta normal del cuerpo al estrés". Esto significa que la vitamina C funciona al mejorar su capacidad para lidiar con el estrés. [2]
Un ensayo doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo de 2015 encontró que la vitamina C redujo los niveles de ansiedad en los estudiantes. [3] Otro estudio encontró que incluso la suplementación a corto plazo de vitamina C mejora el estado de ánimo y reduce la angustia psicológica en pacientes hospitalizados con niveles bajos de vitamina C. [4]
Otro punto importante a destacar aquí es cómo la vitamina C fortalece su sistema inmunológico. Estimula la producción y las funciones de glóbulos blancos y anticuerpos. También aumenta los niveles de interferones, anticuerpos que evitan que los virus se repliquen y propaguen infecciones. Dado que el estrés tiene un gran impacto en su sistema inmunológico, estas funciones de protección inmunológica son útiles cuando atraviesa un período estresante.
No puede almacenar vitamina C, por lo que es importante que recargue sus niveles todos los días. Obtenga vitamina C liposomal de alta calidad para una mayor absorción y biodisponibilidad. Tener niveles adecuados de vitamina C en el cuerpo durante eventos estresantes ayudaría a:
- Clear excess cortisol from the body and limit the damage that raised cortisol levels can cause
- Limit oxidative damage triggered during stress
- Strengthen immunity
- Convert tryptophan into serotonin, a brain chemical with positive effects on mood, sleep and anxiety.
References:
- Chambial et al. Vitamin C in Disease Prevention and Cure: An Overview. Indian J Clin Biochem. 2013
- Science Daily. Scientists Say Vitamin C May Alleviate The Body's Response To Stress. American Chemical Society. 1999
- Oliveira et al. Effects of Oral Vitamin C Supplementation on Anxiety in Students: A Double-Blind, Randomized, Placebo-Controlled Trial. Pak J Biol Sci. 2015.
- Wang et al. Effects of vitamin C and vitamin D administration on mood and distress in acutely hospitalized patients. The American Journal of Clinical Nutrition. 2013.
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