Deficiencias Nutricionales en la Enfermedad Celíaca (SQ-141)
La enfermedad celíaca conduce a graves deficiencias nutricionales que a menudo contribuyen a problemas de salud como fatiga, anemia, osteoporosis, pérdida de cabello, úlceras bucales (aftas), diabetes, enfermedades cardíacas, trastornos de la piel e incluso problemas de fertilidad.
En este blog, exploraremos qué sucede con la enfermedad celíaca, cómo provoca la pérdida de vitaminas y minerales y cuáles son las deficiencias nutricionales comunes relacionadas con la enfermedad celíaca.
¿Qué es la enfermedad celíaca?
La enfermedad celíaca es un trastorno autoinmune en el que comer alimentos que contienen gluten causa daño en el intestino delgado. El gluten es una proteína que se encuentra típicamente en el trigo, el centeno y la cebada. En algunas personas, algunos tipos de gluten que se encuentran en la avena también pueden dañar el intestino. El gluten también se encuentra en algunos medicamentos, bálsamos labiales y suplementos nutricionales como la proteína en polvo.
La enfermedad celíaca es hereditaria y por lo general "viene de familia". Las personas que tienen un familiar de primer grado celíaco tienen riesgo de desarrollar la enfermedad.
Entonces, ¿qué pasa si una persona celíaca come gluten? La indigestión de gluten desencadena una reacción inmunitaria inapropiada que crea inflamación en la mucosa, el revestimiento del intestino delgado. Esto dañará y aplanará las proyecciones similares a pelos que recubren el interior de la mucosa, conocidas como vellosidades.
Villi ayuda en la digestión adecuada y la absorción de nutrientes. Cuando las vellosidades están dañadas, los nutrientes no pueden ser absorbidos adecuadamente por el cuerpo, lo que genera todo tipo de deficiencias nutricionales y problemas de salud. La buena noticia es que la mayor parte del daño al intestino delgado se cura si sigue una dieta estricta sin gluten.
Signos y síntomas de la enfermedad celíaca
Los síntomas varían según la edad, el sexo y la duración de la enfermedad. Una persona puede mostrar síntomas digestivos y no digestivos y, a veces, no hay ningún síntoma, lo que lleva a un diagnóstico erróneo.
Los síntomas típicos incluyen estreñimiento crónico o diarrea, hinchazón, gases, dolor abdominal, distensión, pérdida de peso y heces pálidas y malolientes. Los niños que tienen EC a menudo experimentan dolor de estómago, náuseas, retraso en el crecimiento y retraso en la pubertad.
Los adultos a menudo tienen síntomas adicionales, no relacionados con la salud digestiva, que surgen debido a deficiencias nutricionales a largo plazo. Ocurre porque la inflamación y el daño resultante tienen más tiempo para pasar a las siguientes secciones del intestino delgado.
Otros síntomas incluyen anemia inexplicable, baja densidad mineral ósea, dolor óseo, fatiga, úlceras bucales, aparición temprana de osteoporosis, erupción cutánea con picazón (llamada dermatitis herpetiforme), infertilidad y aborto espontáneo. En casos graves, también puede provocar síntomas neurológicos y psiquiátricos como epilepsia, migrañas, entumecimiento de pies y manos, depresión y ansiedad. Según la Celiac Disease Foundation, las personas con EC tienen el doble de probabilidades de desarrollar enfermedad de las arterias coronarias y tienen un mayor riesgo de desarrollar cánceres de intestino delgado. [1]
Las personas con CD tienen más probabilidades de desarrollar intolerancia a la lactosa, donde su cuerpo no puede descomponer y absorber la lactosa. La lactosa es un azúcar presente en la leche y los productos lácteos, y se descompone con la ayuda de una enzima llamada lactasa que se encuentra en el revestimiento del intestino delgado. Es probable que las personas con EC recientemente diagnosticada tengan estructuras dañadas en el intestino delgado que provoquen una pérdida de la enzima lactasa.
Las personas con intolerancia a la lactosa presentan síntomas como diarrea, gases, hinchazón y calambres estomacales después de consumir leche o productos lácteos. Estos síntomas coincidentemente se superponen con los síntomas de la EC. La intolerancia a la lactosa en la EC generalmente se revierte siguiendo una dieta libre de gluten.
Es posible que tengas la enfermedad celíaca pero no presente ningún síntoma revelador. Pero aún puede estar en riesgo de desarrollar problemas de salud relacionados con la EC. Ser asintomático a pesar de tener la enfermedad también es la razón por la cual algunas personas pueden pasar mucho tiempo sin ser diagnosticadas, lo que lleva a altas deficiencias en minerales, vitaminas y macronutrientes.
¿Cómo afecta la enfermedad celíaca a la absorción de nutrientes?
La enfermedad celíaca afecta la absorción de nutrientes de varias maneras:
1. Daño a las vellosidades y función enzimática reducida
La enfermedad celíaca causa daño principalmente en la parte superior del intestino delgado (duodeno proximal). La respuesta autoinmune al gluten provoca la inflamación de la mucosa, el revestimiento interno del intestino delgado. Este revestimiento contiene diminutas proyecciones similares a dedos llamadas vellosidades que se extienden hacia la cavidad del intestino delgado. El papel principal de las vellosidades es aumentar el área de superficie disponible para la absorción de nutrientes.
Comer gluten hace que el sistema inmunológico se vuelva loco y lanza una respuesta inmune inflamatoria, que daña y aplana las vellosidades. Esta reacción no deseada también conduce a una mayor permeabilidad intestinal, donde las uniones estrechas a lo largo del revestimiento intestinal desarrollan agujeros. Esto permite que algunas toxinas, bacterias y partículas no digeridas pasen al torrente sanguíneo, causando alergias a los alimentos, diarrea y una absorción reducida de nutrientes.
La inflamación también daña las microvellosidades, proyecciones delgadas parecidas a cabellos que se extienden desde las vellosidades. Estas estructuras ayudan a aumentar aún más el área de la superficie para mejorar la digestión y la absorción. Las microvellosidades forman un borde en cepillo y contienen muchas enzimas importantes que se denominan enzimas del borde en cepillo. Estas enzimas ayudan en la descomposición y absorción de nutrientes en el torrente sanguíneo.
Muchas vitaminas y minerales importantes, como el hierro, el magnesio, el zinc, el calcio, el ácido fólico, el fósforo y las vitaminas liposolubles A, D, E y K, se absorben en la parte superior del intestino delgado.
El daño a las vellosidades en los celíacos conduce a una mala absorción de estos minerales y vitaminas. Muchas enzimas necesarias para la digestión y la absorción de nutrientes se agotan o pierden su función en la parte dañada del intestino delgado. Las más notablemente afectadas son las enzimas del borde en cepillo presentes en las microvellosidades del intestino delgado.
La enfermedad celíaca no diagnosticada y no tratada puede causar un aumento del daño de las vellosidades y la disfunción de las enzimas en las microvellosidades, intensificando las deficiencias nutricionales. La diarrea, un síntoma importante en la celiaquía, también contribuye a los defectos nutricionales.
2. Dieta sin gluten
Las personas diagnosticadas con enfermedad celíaca manejan su problema y síntomas siguiendo una dieta estricta libre de gluten. Si bien funciona de maravilla en la curación del intestino delgado y la restauración de su capacidad de absorción, muchos estudios muestran que llevar una dieta libre de gluten a menudo conduce a un perfil nutricional deficiente.
Los alimentos como el trigo, el centeno y la cebada son una buena fuente de vitaminas B y otros minerales. La eliminación de estos alimentos de la dieta puede conducir a una deficiencia de estos nutrientes. Además, una persona celíaca también puede desarrollar intolerancia a la lactosa, donde el cuerpo no puede digerir los productos lácteos. Esto conduce a una ingesta restringida de productos lácteos que aportan calcio.
Además, incluso después de seguir una dieta estricta sin gluten, la recuperación de la mucosa lleva mucho tiempo en adultos con enfermedad celíaca. Durante esta fase, una persona con enfermedad celíaca aún será vulnerable a desarrollar deficiencias hasta que el intestino delgado se cure adecuadamente y sus poderes de absorción se restablezcan a la normalidad.
Un estudio más reciente encontró que las personas con enfermedad celíaca ponen énfasis principalmente en evitar los alimentos que contienen gluten en lugar de centrarse en obtener una dieta equilibrada en general. Por otro lado, las personas con síndrome del intestino irritable comen de manera más saludable y tienen una mejor comprensión de cómo la dieta puede desempeñar un papel importante en la reducción de la inflamación. [2]
Deficiencias nutricionales en la enfermedad celíaca
La mayoría de las vitaminas hidrosolubles (excepto la vitamina B12) se absorben en la parte superior del intestino delgado y pasan directamente al torrente sanguíneo. El hierro, el ácido fólico y la vitamina D3 también se absorben en el duodeno.
La sección media del intestino delgado (yeyuno) y la parte superior del íleon absorben proteínas, grasas, carbohidratos, vitamina B6 y vitaminas liposolubles (A, D, E y K). El íleon, la última sección del intestino delgado, es donde se absorbe la vitamina B12 con la ayuda del factor intrínseco, una proteína secretada por las células del estómago.
Veamos algunos nutrientes comunes que se agotan en la enfermedad celíaca. [3]
1. Hierro
La absorción de hierro tiene lugar principalmente en el duodeno, la primera parte del intestino delgado, donde la inflamación causada por comer gluten provoca muchos estragos. Esto reduce la absorción de hierro, lo que lleva a la anemia por deficiencia de hierro (IDA). El caos inflamatorio también reduce los niveles de la enzima del borde en cepillo ferrireductasa, necesaria para transportar el hierro a través de la membrana celular.
La fatiga, la debilidad y los dolores de cabeza experimentados en la enfermedad celíaca a menudo están relacionados con la anemia por deficiencia de hierro. De hecho, la anemia es uno de los síntomas más frecuentes y, a veces, el único síntoma de la enfermedad celíaca y demuestra ser de gran ayuda durante el diagnóstico de la enfermedad.
Seguir una dieta estricta sin gluten a menudo ayuda a mejorar los casos leves de anemia por deficiencia de hierro. Pero esta corrección generalmente lleva mucho tiempo y generalmente ocurre meses después de que el intestino delgado se haya curado. Tomar suplementos de hierro ayuda, pero deben usarse solo después de que el revestimiento del intestino delgado se haya reparado por completo.
2. Vitaminas B
La deficiencia de vitaminas B es muy común en personas con enfermedad celíaca. Necesitamos vitaminas B para un sistema nervioso saludable y para convertir los alimentos en energía. Estas vitaminas solubles en agua también mantienen la salud de los ojos, el cabello, las uñas y la piel.
La absorción de vitamina B9 o folato tiene lugar principalmente en el duodeno y el yeyuno superior, las partes superiores del intestino delgado que se ven afectadas por la EC. Esto conduce a la deficiencia de folato. También se sabe que la enfermedad celíaca causa deficiencia de vitamina B12.
Tanto la vitamina B12 como el folato son necesarios para la síntesis de ADN y la producción de glóbulos rojos. La deficiencia de estos nutrientes puede provocar deficiencia de vitamina B12 o anemia por deficiencia de folato, en la que los glóbulos rojos son anormalmente grandes. Esto conduce a síntomas relacionados con la anemia, como dolor de cabeza, debilidad, dificultad para respirar y frecuencia cardíaca rápida.
La vitamina B12 también mantiene la salud del sistema nervioso y su deficiencia puede manifestarse en síntomas neurológicos y psiquiátricos, como depresión, pérdida de memoria, migraña, demencia, entumecimiento u hormigueo en las manos o los pies. La deficiencia de folato también está relacionada con el riesgo de enfermedad cardiovascular y osteoporosis. La deficiencia de B7 o biotina causada por la enfermedad celíaca a largo plazo puede causar que el cabello y las uñas se vuelvan quebradizos.
El daño de la mucosa, la diarrea y los desequilibrios en las bacterias intestinales causados por el gluten también pueden crear una deficiencia de vitamina B6, que juega un papel importante en la producción de hemo (una sustancia necesaria para producir hemoglobina), hormonas y neurotransmisores. También ayuda en el metabolismo de la glucosa, en la activación del folato, en mantener el buen funcionamiento del sistema inmunológico y en el desarrollo saludable del cerebro. Con tantas funciones, es fácil ver cómo una deficiencia de B6 puede afectar su salud en general.
Se ha observado que la deficiencia de folato y vitamina B12 puede continuar incluso cuando una persona sigue una dieta sin gluten. Se debe a que los productos sin gluten tienen niveles muy bajos de vitamina B en comparación con los que contienen gluten. En tales casos, los suplementos de ácido fólico y vitamina B12 pueden ayudar. [4]
3. Calcio y vitamina D
La mala salud ósea y la osteoporosis en pacientes con enfermedad celíaca a menudo son el resultado de una mala absorción de calcio y vitamina D.
Además, las personas con este problema tienen un mayor riesgo de desarrollar intolerancia a la lactosa al reducir la ingesta de leche y productos lácteos que son una buena fuente de calcio.
Parece que en adultos con EC, seguir una dieta libre de gluten generalmente mejora la densidad mineral ósea, pero en algunos pacientes, por ejemplo, en mujeres posmenstruales con EC, no es suficiente para llevar la DMO a un rango normal y saludable. Esto puede aumentar el riesgo de fracturas. En tales casos, la suplementación a largo plazo con calcio y vitamina D puede ayudar a prevenir la pérdida ósea y mejorar la densidad mineral ósea. [5]
4. Magnesio
La mala absorción es la razón principal por la que se desarrolla la deficiencia de magnesio en la enfermedad celíaca. Pero aún puede persistir a pesar de seguir una dieta sin gluten porque los productos sin gluten a menudo contienen cantidades insuficientes de magnesio. Tomar suplementos de magnesio y llevar una dieta rica en magnesio puede ayudar a corregir la deficiencia de magnesio en personas que siguen una dieta sin gluten.
La deficiencia de magnesio puede causar fatiga crónica, ya que ayuda en la producción de energía. El magnesio está involucrado en cientos de reacciones bioquímicas y es necesario para la producción de energía, la reparación del ADN, el funcionamiento del sistema nervioso y la salud muscular. También es esencial para la producción de glutatión, uno de los antioxidantes más importantes del cuerpo. El glutatión también elimina todo tipo de toxinas del cuerpo.
Los niveles bajos de magnesio pueden causar una variedad de síntomas que van desde: migraña, calambres y espasmos musculares dolorosos, dolor de huesos, latidos cardíacos irregulares, ansiedad, irritabilidad, falta de apetito y dificultad para dormir.
La deficiencia de magnesio a largo plazo también puede provocar osteoporosis y reduce la liberación de la hormona paratiroidea que disminuye los niveles de calcio en la sangre. El magnesio juega un papel importante en la absorción y transporte del calcio. Además, su cuerpo no puede absorber y usar la vitamina D sin magnesio. El mineral también controla la secreción de la hormona paratiroidea, que extrae el calcio de los huesos y lo libera a la circulación. [6]
5. Cinc
En los niños diagnosticados con enfermedad celíaca, los síntomas típicos como la anorexia y el retraso en el crecimiento se han relacionado con la deficiencia de zinc [7].
El zinc es un oligoelemento necesario para un crecimiento y desarrollo saludables. Está involucrado en la síntesis de ADN, la cicatrización de heridas y la función inmunológica saludable. También está siendo reconocido como un jugador importante en el mantenimiento de la integridad de la mucosa intestinal.
La deficiencia de zinc puede causar retraso en el crecimiento y también puede afectar la maduración sexual. Por lo tanto, es extremadamente importante para abordar la deficiencia de zinc en niños con enfermedad celíaca, que se resuelve en su mayoría a través de una dieta sin gluten.
Grasas, carbohidratos y proteínas
La enfermedad celíaca no tratada puede conducir a una mala absorción de carbohidratos, grasas y vitaminas liposolubles. La absorción reducida de grasa puede causar pérdida de peso y la grasa mal absorbida en el intestino grueso puede causar diarrea. Del mismo modo, la reducción de la absorción de carbohidratos provoca hinchazón abdominal y gases, mientras que la malabsorción de proteínas puede causar atrofia muscular y edema.
“La enfermedad celíaca causa daños en las estructuras del intestino delgado que ayudan en la absorción de nutrientes. Además, la función de las enzimas del borde en cepillo (enzimas que se encuentran en las microvellosidades) también se ve afectada. Esto conduce a una absorción deficiente de muchas vitaminas y minerales importantes, como el hierro, el ácido fólico, la vitamina B12, el calcio, la vitamina D, el magnesio y el zinc. Si no se trata, puede causar escasez de grasas, proteínas y carbohidratos”
Si le diagnostican enfermedad celíaca, deberá seguir una dieta estricta sin gluten, ya que esta es la única forma de curar el daño en el intestino delgado y restaurar su capacidad de absorción. La mayoría de las carencias nutricionales se resuelven siguiendo una dieta libre de alimentos a base de trigo, cebada, centeno y, en ocasiones, incluso avena.
Es importante que consuma una dieta sana y bien balanceada que reemplace el trigo y otros granos que contienen gluten. Considere opciones más saludables y nutritivas como la quinua y el amaranto que contienen más ácido fólico que el trigo. Estos cereales también aportan cantidades saludables de vitamina C, vitamina E y vitamina B2. [8]
Referencias:
- What is Celiac Disease. Celiac Disease Foundation.
- Marsilio et al. A Survey on Nutritional Knowledge in Coeliac Disease Compared to Inflammatory Bowel Diseases Patients and Healthy Subjects. Nutrients. 2020
- Kreutz J.M., Adriaanse M.P.M., van der Ploeg E.M.C., Vreugdenhil A.C.E. Narrative Review: Nutrient Deficiencies in Adults and Children with Treated and Untreated Celiac Disease. Nutrients. 2020
- Hallert C, Svensson M, Tholstrup J, Hultberg B. Clinical trial: B vitamins improve health in patients with coeliac disease living on a gluten-free diet. Aliment Pharmacol Ther. 2009;29:811–6.
- Margulies S.L., Kurian D., Elliot M.S., Han Z. Vitamin D deficiency in patients with intestinal malabsorption syndromes—Think in and outside the gut. J. Dig. Dis. 2015
- Kunutsor et al. Low serum magnesium levels are associated with increased risk of fractures: a long-term prospective cohort study. European Journal of Epidemiology. 2017
- Tran C.D., Katsikeros R., Manton N., Krebs N.F., Hambidge K.M., Butler R.N., Davidson G.P. Zinc homeostasis and gut function in children with celiac disease. Am. J. Clin. Nutr. 2011
- Saturni L., Ferretti G., Bacchetti T. The gluten-free diet: Safety and nutritional quality. Nutrients. 2010
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