Vitamina D y vitamina K2: nutrientes para un corazón sano (SQ-54)
Tu sistema cardiovascular necesita soporte nutricional para seguir funcionando en excelente estado. Es decir, respondiendo eficazmente a los desafíos que pueden tener un impacto en la salud de los vasos sanguíneos, como inflamación, depósitos de calcio y endurecimiento de las arterias.
Las investigaciones de la última década han revelado el papel importante de la vitamina D en la salud del corazón. Y aunque las personas cada vez toman más consciencia de esto, algunos otros le dan relevancia a otro nutriente que es casi tan importante como la «vitamina del sol», en cuanto a beneficios del corazón. Sí, nos referimos de la vitamina K2. De hecho, las vitaminas D3 y K2 trabajan juntas para mantener sanos nuestros huesos y a nuestro corazón en buena forma. ¿Cómo lo hacen?
Veamos cómo lo hacen, pero antes nos desviaremos un poco y hablaremos de lo bueno y lo malo del calcio.
La paradoja del calcio
Desde hace tiempo sabemos cómo funciona el calcio en el cuerpo: este un mineral extremadamente importante para construir huesos fuertes y sanos. Sin embargo, también es necesario para otras funciones importantes, por ejemplo, señalización celular, coagulación de la sangre, transmisión de impulsos nerviosos, contracción muscular (que incluye el músculo del corazón), regulación de hormonas y mucho más. Así que el calcio es importante y puede ser necesario usar suplementos si consideras que no estás obteniendo suficiente a través de los alimentos.
Sin embargo, el problema es que el calcio necesita regularse adecuadamente en el torrente sanguíneo y los tejidos. Si esto no se da, puede conllevar al depósito mineral en lugares donde no se desea y que tenga como resultado problemas graves de salud, con un impacto especial en huesos, arterias y corazón. La acumulación de calcio en las arterias contribuye a la formación de placa, y esto hace que las arterias se endurezcan y rigidicen, lo que aumenta el riesgo de hipertensión, coágulos, ataques al corazón y accidentes cerebrovasculares.
Curiosamente, tu cuerpo tiene mecanismos contundentes y eficaces para tratar con los problemas de calcificación en las arterias, y es ahí donde la vitamina K2 entra en el panorama. Mientras que la vitamina D ayuda a tu cuerpo a absorber el calcio de los alimentos que comes o de los suplementos que tomas, es en realidad la vitamina K2 la que toma de la mano al calcio y lo guía hacia donde debe ir.
Vitamina D3 en la salud del corazón
Conocemos a la vitamina D por su papel clásico en la formación y crecimiento adecuado de los huesos. Esta vitamina ayuda al cuerpo a absorber el calcio, y al mismo tiempo, evita la osteoporosis y reduce el riesgo de fracturas. Sin embargo, la vitamina D puede estar haciendo más que construir huesos fuertes. Las investigaciones muestran que tiene un papel clave en la salud en general, y en particular, en la salud cardiovascular.
Las células del músculo cardíaco y las células en el endotelio necesitan vitamina D para funcionar. Sabemos esto porque estas células tienen receptores de vitamina D. Los estudios muestran que la deficiencia de vitamina D3 contribuye a sufrir de hipertensión, inflamación, depósitos de calcio, acumulación de placa en las arterias y endurecimiento vascular. Los niveles insuficientes de la «vitamina del sol» también causan síndrome metabólico y sensibilidad a la insulina alterada [1][2]. Todos estos son factores de riesgo subyacentes de enfermedades cardiovasculares como ataques al corazón, accidentes cerebrovasculares, insuficiencia cardíaca y enfermedad arterial periférica. La vitamina D baja estos riesgos y reduce significativamente los marcadores de inflamación como la proteína C reactiva.
Pero este panorama no está completo porque en cuanto a la salud del corazón, la vitamina K2 parece ser igual de crucial que la vitamina D.
Vitamina K2: un nutriente poco conocido que necesitamos para un corazón (y huesos) sano
La vitamina K2 realiza muchas otras funciones importantes, pero por ahora nos centraremos en su papel en la salud cardiovascular.
La vitamina K2 es una parte integral del mecanismo que tu cuerpo usa para proteger las arterias de la acumulación de calcio. Lo que la vitamina K2 hace es activar dos enzimas: proteína gla matriz (MGP) y osteocalcina.
La MGP producida por las células de los músculos lisos de los vasos sanguíneos, es posiblemente el inhibidor más importante de la calcificación en las arterias [3]. La MGP se une al calcio en los vasos sanguíneos y lo elimina de allí. ¿Pero adivina qué? Su activación depende de la vitamina K2.
Además, la vitamina K2 también activa la osteocalcina. Esta una proteína segregada por los osteoblastos, células responsables de construir el esqueleto (a diferencia de los osteoclastos que desintegran los huesos durante la remodelación y reparación de los huesos). Entonces la osteocalcina se une al calcio que flota en el torrente sanguíneo y lo empuja hacia la matriz ósea, donde se integra y contribuye a una estructura esquelética más resistente.
La vitamina D permite que el calcio esté disponible en el cuerpo pero sin vitamina K2, este calcio no sabría en qué dirección moverse. En resumen, la vitamina K2 se asegura de que el calcio termine donde debe estar y lo aleja de lugares donde no pertenece, por ejemplo, depositado en los vasos sanguíneos y arterias.
Los estudios muestran que la deficiencia de vitamina K2 te genera un riesgo aumentado de enfermedad coronaria. Muchos estudios, incluido el famoso estudio Rotterdam, han revelado que las personas con niveles suficientes de vitamina K2 tienen un riesgo disminuido de calcificación arterial y muerte por enfermedad coronaria [4][5].
Conclusión: ¿Tomar calcio y vitamina D3? Y añade vitamina K2.
La mayoría de las personas no se dan cuenta que solo tomar suplementos de calcio puede poner en peligro la salud de su corazón. Aunque estés tomando vitamina D3, si te falta vitamina K2, esto resultará en exceso de calcificación que causa arterias obstruidas y otros problemas de salud.
Si estás tomando suplementos de calcio y vitamina D, es momento de hacer que los suplementos de vitamina K2 sean parte de tu régimen de salud para el corazón, especialmente si tomas medicamentos como estatinas, ya que estos medicamentos que bajan el colesterol, también agotan la vitamina K2 de tu cuerpo. ¡Tu corazón te lo agradecerá!
Referencias:
- V. Kunadian, G. A. Ford, B. Bawamia, W. Qiu, and J. E. Manson. Vitamin D deficiency and coronary artery disease: A review of the evidence. American Heart Journal, vol. 167, no. 3, pp. 283–291, 2014.
- Ioana Mozos, Otilia Marginean. Links between Vitamin D Deficiency and Cardiovascular Diseases. BioMed Research International. 2015
- E. Theuwissen, E. Smit and C. Vermeer, 'The Role of Vitamin K in Soft-Tissue Calcification,' Adv. Nutr. 3(2), 166–173 (2012).
- Johanna M. Geleijnse et al. Dietary Intake of Menaquinone Is Associated with a Reduced Risk of Coronary Heart Disease: The Rotterdam Study. The Journal of Nutrition. 2004.
- G.C. Gast et al. A High Menaquinone Intake Reduces the Incidence of Coronary Heart Disease. Nutr. Metab. Cardiovasc. Dis. 2009.
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