Beneficios de la vitamina C después de la cirugía cardíaca (SQ-71)

La vitamina C beneficia su salud de varias maneras. Por supuesto, su papel en la reducción de la duración y la gravedad de la gripe es más conocido. Pero su cuerpo necesita y usa la vitamina C para muchas otras funciones además de estimular su inmunidad. Necesita vitamina C para la síntesis de colágeno, la reparación de tejidos, la absorción adecuada de hierro, la cicatrización de heridas y el mantenimiento de la salud de sus huesos, dientes y ojos.

La vitamina C también es un poderoso antioxidante, lo que la hace beneficiosa en condiciones causadas por el estrés oxidativo y la inflamación. Ahora, un nuevo estudio publicado en BMC Cardiovascular Disorders mostró que estas propiedades antioxidantes también pueden ser responsables de reducir el riesgo de fibrilación auricular (latido irregular del corazón) en pacientes después de una cirugía cardíaca. Este es un hallazgo relevante, ya que el desarrollo de fibrilación auricular después de procedimientos cardíacos está relacionado con complicaciones graves, como un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, estadías más prolongadas en la unidad de cuidados intensivos y en el hospital y otros malos resultados, como infarto de miocardio, insuficiencia cardíaca e incluso la muerte.

Los beneficios de la vitamina C para la salud del corazón ya se han explorado ampliamente (y discutiremos estos beneficios y los mecanismos subyacentes en un momento). Pero primero, comprendamos qué es la fibrilación auricular y por qué la vitamina C puede ser útil para prevenir esta afección en pacientes de alto riesgo.

La vitamina C reduce el riesgo de fibrilación auricular después de una cirugía cardíaca

Tu corazón tiene 4 cámaras; dos cámaras superiores (aurículas derecha e izquierda) y dos cámaras inferiores (ventrículos derecho e izquierdo). Estas cámaras funcionan en coordinación entre sí para bombear sangre oxigenada al cuerpo. Vamos a ver cómo funciona:

• La aurícula derecha recibe sangre desoxigenada del cuerpo y la bombea hacia el ventrículo derecho.
• El ventrículo derecho bombea esta sangre pobre en oxígeno a los pulmones, donde los pulmones suministran oxígeno a la sangre.
• La aurícula izquierda recibe sangre rica en oxígeno de los pulmones y la bombea hacia el ventrículo izquierdo.
• El ventrículo izquierdo bombea la sangre rica en oxígeno al cuerpo a través de la aorta.
• Una vez que el cuerpo ha utilizado todo el oxígeno de la sangre circulante, se bombea de regreso a la aurícula derecha del corazón. Y el ciclo continúa.

En un estado saludable, su corazón late a un ritmo regular. Pero en la fibrilación auricular (FA), las cavidades superiores laten desafinadas con las cavidades inferiores del corazón, lo que provoca latidos rápidos e irregulares. Esta condición puede causar coágulos de sangre, derrames cerebrales, insuficiencia cardíaca y otras complicaciones relacionadas con el corazón. Los síntomas a menudo incluyen palpitaciones del corazón, dificultad para respirar y fatiga general.

¿Qué desencadena la FA?

El riesgo de fibrilación auricular generalmente aumenta con la edad, pero muchas afecciones estresantes, como presión arterial alta, diabetes, afecciones cardíacas previas, tabaquismo y obesidad, son factores de riesgo de FA. Además, también se observa comúnmente después de procedimientos de cirugía cardíaca.

¿Qué encontró el estudio?

El objetivo de esta revisión sistemática fue analizar el papel de la vitamina C en la prevención de la fibrilación auricular (FA) en pacientes considerados de alto riesgo de desarrollar FA, por ejemplo, los sometidos a cirugía cardiaca. El estudio concluyó que "la vitamina C puede prevenir la fibrilación auricular posoperatoria en algunos países fuera de los EE. UU., y también puede acortar la duración de la estancia hospitalaria y la estancia en la UCI de los pacientes de cirugía cardíaca". [1]

¿Cómo puede ayudar la vitamina C en cirugías cardíacas?

Los estudios muestran que el estrés oxidativo y la inflamación pueden ser mecanismos importantes en el desarrollo de la fibrilación auricular posoperatoria. [2]. Como un poderoso antioxidante que puede eliminar los radicales libres y reducir la inflamación, la vitamina C suena como una gran posibilidad. Y eso es lo que encontró el estudio mencionado anteriormente.

Además, la cirugía cardíaca se asocia con lesión aguda por isquemia y reperfusión, que ocurre cuando se restablece el suministro de sangre al tejido cardíaco (reperfusión) después de un período de falta de oxígeno (isquemia). Si bien se requiere una restauración temprana del flujo sanguíneo para evitar daños adicionales al tejido, desafortunadamente este proceso también desencadena la liberación de radicales libres, lo que provoca estrés oxidativo e inflamación. Ahora, esto agrega otra dimensión al papel de la vitamina C en la protección de los pacientes de cirugía cardíaca del estrés oxidativo y la aparición resultante de FA posoperatoria.

Otro metanálisis de 2017 también indica que el tratamiento con vitamina C muestra una disminución significativa de la FA posoperatoria [3]. Sin embargo, la revisión no observó ninguna asociación con la duración de la estancia en la UCI o la duración de la estancia en el hospital después de la cirugía cardíaca.

Los hallazgos de este estudio de 2015 también coincidieron con estos resultados. El estudio concluyó que “La vitamina C puede disminuir la estancia hospitalaria, el volumen de drenaje en la UCI y en las primeras 24 horas del postoperatorio, el tiempo de intubación y algunas complicaciones en pacientes postoperados de cirugía cardiaca; tal vez al disminuir los factores inflamatorios”. [4]

De hecho, existe buena evidencia de que la vitamina C es en general buena para la salud del corazón, principalmente debido a su capacidad para funcionar como un potente antioxidante y su capacidad para mejorar las funciones endoteliales. Echemos un vistazo más de cerca.

1. La vitamina C funciona como antioxidante:

Los radicales libres provocan la oxidación del colesterol LDL en las arterias. Los estudios muestran que es este colesterol oxidado el principal culpable en el proceso de formación de placa. Las partículas de LDL oxidadas estimulan el sistema inmunitario para iniciar un círculo vicioso de reacciones inflamatorias que finalmente conducen a la acumulación de placa en las arterias. La vitamina C, como antioxidante, puede inhibir la oxidación del colesterol LDL y, en consecuencia, reduce el riesgo de aterosclerosis, infarto de miocardio y accidente cerebrovascular.

2. La vitamina C mejora las funciones endoteliales:

El colágeno es la proteína más abundante presente en todos los tejidos conectivos, como los huesos, la piel, los ligamentos, los nervios, los órganos y los vasos sanguíneos. El colágeno presta fuerza, apoyo y elasticidad a estos tejidos. La vitamina C funciona como un cofactor esencial en la síntesis de colágeno, manteniendo los vasos sanguíneos y el endotelio (revestimiento interno de los vasos sanguíneos) fuertes y saludables. Necesita un endotelio resistente y que funcione bien para evitar que el colesterol LDL oxidado y otras toxinas se infiltren y se adhieran a la pared del vaso, donde pueden promover la inflamación y la acumulación de placa. La vitamina C aumenta la disponibilidad de óxido nítrico (NO) en los vasos sanguíneos. [5] Cuando se trata de su salud endotelial y cardiovascular, el NO juega un papel muy importante. Lo más importante es que relaja los vasos sanguíneos, aumentando el flujo de sangre y oxígeno a través de las arterias. Esto ayuda a reducir la presión arterial.

3. La vitamina C mejora los síntomas de la diabetes tipo 2

Los niveles elevados de azúcar en la sangre en la diabetes tipo 2 dañan tanto los vasos sanguíneos pequeños como los grandes, causando un daño extraordinario en todo el sistema vascular. Es por eso que los pacientes diabéticos tienen un alto riesgo de desarrollar complicaciones en el corazón, los ojos y los riñones. Las enfermedades cardiovasculares, la enfermedad arterial periférica (vasos sanguíneos bloqueados en las piernas debido a depósitos de placa) y el daño a los nervios son las principales causas de muerte y discapacidad en las personas con diabetes. ¿Cómo ayuda la vitamina C? Disminuye los niveles de glucosa y lípidos en sangre en pacientes con diabetes tipo 2, reduciendo el riesgo de complicaciones asociadas. [6]

En resumen, la vitamina C funciona a través de muchos mecanismos para proteger el corazón:

• Previene la oxidación del colesterol LDL, un paso clave en la formación de placa en las arterias.
• Hace que el óxido nítrico esté más disponible en las arterias, lo que mejora las funciones endoteliales y relaja los vasos sanguíneos. Todo esto ayuda a regular la presión arterial, un factor de riesgo importante en las enfermedades del corazón.
• Facilita la síntesis de colágeno, un proceso que hace que las arterias sean más sanas y fuertes, por lo que son menos propensas al daño oxidativo y a la formación de placa resultante.

Referencias:

1. Harri Hemilä, Timo Suonsyrjä. Vitamin C for preventing atrial fibrillation in high risk patients: a systematic review and meta-analysis. BMC Cardiovascular Disorders. 2017.
2. AS Tahhan et al. Association between oxidative stress and atrial fibrillation. Heart Rhythm. 2017.
3. X Hu et al. Efficacy and safety of vitamin C for atrial fibrillation after cardiac surgery: A meta-analysis with trial sequential analysis of randomized controlled trials. International Journal of Surgery. 2017.
4. Sadeghpour et al. Impact of Vitamin C Supplementation on Post-Cardiac Surgery ICU and Hospital Length of Stay. Anesth Pain Med. 2015.
5. Mortensen et al. Does vitamin C enhance nitric oxide bioavailability in a tetrahydrobiopterin-dependent manner? In vitro, in vivo and clinical studies. Nitic Oxide. 2014.
6. Ardekani et al. Effect of vitamin C on blood glucose, serum lipids & serum insulin in type 2 diabetes patients. The Indian Journal & Medical Research. 2007

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