¿Sabías que la vitamina D es un antibiótico natural? (SQ-57)
La vitamina D es conocida mayormente porque ayuda al cuerpo a absorber el calcio y contribuye a la salud ósea, pero también tiene otras cosas que ofrecer. A medida que aparecen más estudios que arrojan luz sobre los varios beneficios de salud de la vitamina D, sabemos que la vitamina D tiene un papel increíble en la regulación del sistema inmunitario. Y parte del crédito se debe a la capacidad de la vitamina D de estimular la producción de los antibióticos naturales del cuerpo.
Sí, has leído bien: la vitamina D, que esencialmente es una hormona esteroide, funciona como un antibiótico natural y destruye a los microorganismos como virus y bacterias. De hecho, quienes están gravemente enfermos tienen niveles gravemente bajos de vitamina D. Esto se debe a que el cuerpo necesita y usa mucho de este antibiótico natural y hormona restauradora durante una enfermedad.
¿Cómo funciona la vitamina D como antibiótico?
La vitamina D estimula la producción de antibióticos que ocurren naturalmente. La magia está en cómo la vitamina D3 funciona típicamente en el cuerpo. Cuando tu cuerpo convierte la vitamina D que obtienes de la exposición solar o suplementos en su forma activa, la vitamina D activa se une a los receptores de vitamina D o RVD.
Estos RVD están presentes en cada célula o tejido, ya sean células inmunitarias, corazón, pulmones, músculo o intestino. Este hecho resalta el papel tan diverso que tiene la vitamina D3 en el cuerpo. Así que lo que pasa ahora es que la vitamina D activa los RV y estos receptores se unen al ADN, y regulan la expresión de diferentes genes. Sabemos que estos genes codifican todo tipo de proteínas y enzimas responsables de diferentes procesos y funciones en el cuerpo.
Resulta que los receptores activados por vitamina D influyen en los genes que producen péptidos antimicrobianos como catelicidina y β defensina 2. Estas proteínas funcionan como antibióticos y ayudan al cuerpo a combatir una variedad de infecciones que incluyen infecciones respiratorias y tuberculosis [1][2].
La capacidad de la vitamina D de estimular la síntesis de estos antibióticos naturales explica en parte por qué tiene un papel tan importante en el refuerzo del sistema inmunitario. De hecho, esta increíble propiedad es tan significativa que «ha sido conservada a través de (muchos millones de) años de evolución y es compartida por primates, incluidos los humanos, pero por ninguna otra especie animal conocida» [3].
¿Más eficaz que las vacunas?
Se ha encontrado que la vitamina D es más efectiva que los medicamentos antivirales y las vacunas con lo que respecta a prevenir el resfriado. El estudio realizado por científicos japoneses mostró que la suplementación con vitamina D3 de 1200 UI diarias redujo el riesgo de gripe estacional A en niños durante el invierno [4].
Un estudio de 2017 encontró que la vitamina D protege contra las infecciones respiratorias agudas como resfriados y gripe. Según los investigadores implicados en este estudio, esta podría ser la primera prueba definitiva de que la vitamina D es efectiva contra las infecciones respiratorias. Esta reseña de 25 ensayos aleatorizados también encontró que la suplementación funciona mejor en aquellos que tienen los niveles más bajos de vitamina D y cuando los suplementos se dan diariamente o semanalmente, en lugar de dosis más separadas [5].
Como informó Science Daily, «Se piensa que la vitamina D, la “vitamina del sol”, protege contra las infecciones respiratorias al reforzar los niveles de péptidos antimicrobianos (sustancias naturales similares a antibióticos) en los pulmones. Los resultados del estudio encajan con la observación de que los resfriados y la gripe son más comunes en invierno y primavera, cuando los niveles de vitamina D están más bajos. También pueden explicar por qué la vitamina D protege contra los ataques de asma, que se desencadenan comúnmente por virus respiratorios»[6].
Ha habido un incremento en la concienciación de que no todas las infecciones pueden ser tratadas con antibióticos. Aunque estos medicamentos son solo efectivos contra algunas infecciones bacterianas y totalmente ineficaces en el tratamiento de infecciones virales, se sabe que la mayoría de los médicos sigue recetando antibióticos indiscriminadamente para todo tipo de infecciones.
Esto no solo lleva a sufrir varias repercusiones de salud, como sistema inmunitario afectado, sino que la tendencia ha contribuido a una emergencia mundial de «súperbichos» (bacterias que han desarrollado una fuerte resistencia ante los antibióticos). De hecho, un estudio de 2016 reveló que una dosis de antibióticos genera en los niños un mayor riesgo de desarrollar algún tipo de infección resistente a los medicamentos en los meses siguientes [7].
Mantener unos niveles sanos de vitamina D puede ser tu mejor apuesta y ofrecerá una protección más segura y eficaz contra las infecciones que los antibióticos, especialmente en infecciones respiratorias como asma, gripe, resfriados y sibilancias.
Referencias:
- Adrian F Gombart. The vitamin D–antimicrobial peptide pathway and its role in protection against infection. Future Microbiology. 2009 Nov; 4: 1151.doi: 10.2217/fmb.09.87
- Youssef et al. Antimicrobial implications of vitamin D. Dermatoendocrinol. 2011 Oct-Dec; 3(4): 220–229. doi: 10.4161/derm.3.4.15027.
- Key feature of immune system survived in humans, other primates for 60 million years. OREGON STATE UNIVERSITY
- Mitsuyoshi Urashima, Takaaki Segawa, Minoru Okazaki, Mana Kurihara, Yasuyuki Wada, and Hiroyuki Ida. Randomized trial of vitamin D supplementation to prevent seasonal influenza A in schoolchildren. Am J Clin Nutr. 2010 May;91(5):1255-60. doi: 10.3945/ajcn.2009.29094. Epub 2010 Mar 10.
- Martineau et al. Vitamin D supplementation to prevent acute respiratory tract infections: systematic review and meta-analysis of individual participant data. BMJ, 2017
- University of Queen Mary London. "Vitamin D protects against colds and flu, finds major global study." ScienceDaily. ScienceDaily, 16 February 2017.
- A Bryce et al. Global prevalence of antibiotic resistance in paediatric urinary tract infections caused by Escherichia coli and association with routine use of antibiotics in primary care: systematic review and meta-analysis. BMJ 2016; 352 :i939
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